[컴퓨터에 대하여] #10 프로그램 내장 방식이란? 컴퓨터가 스스로 동작하게 된 계기
안녕하세요, 토스트데브입니다!
오늘은 컴퓨터의 근간이 되는 개념, 바로 ‘프로그램 내장 방식’에 대해 알아보겠습니다.
우리가 컴퓨터를 사용해 다양한 작업을 처리할 수 있는 이유는 명령어와 데이터를 컴퓨터가 ‘스스로 기억하고 처리’할 수 있기 때문인데요, 이 모든 것이 가능해진 배경에는 폰 노이만(John von Neumann)이 제안한Stored Program Concept, 즉 프로그램 내장 방식이 있습니다.
🧠 프로그램 내장 방식이란?
과거의 기계식 또는 초기 계산기는 계산하려면 하드웨어 자체를 바꾸거나 배선 교체가 필요했습니다.
즉, 하나의 기능만 수행하는 고정된 구조였던 셈이죠.
하지만 프로그램 내장 방식에서는 명령어(프로그램)와 데이터를 같은 기억장치(메모리)에 함께 저장하고, 컴퓨터가 이를 불러와서 순차적으로 처리합니다.
즉, 프로그램도 ‘데이터’처럼 저장해두고 불러다 쓰는 구조인 것이죠!
📐 폰 노이만 구조와의 관계
이 개념은 훗날 폰 노이만 구조(Von Neumann Architecture)의 핵심이 됩니다.
폰 노이만 구조의 기본 구성 요소는 다음과 같습니다:
- 입력장치 (Input Unit)
- 기억장치 (Memory Unit) – 데이터와 명령어 저장
- 산술논리연산장치(ALU)
- 제어장치 (Control Unit) – 명령어 해석 및 실행
- 출력장치 (Output Unit)
이 구조는 오늘날 컴퓨터, 스마트폰, 심지어 전자레인지나 자동차에도 응용됩니다!
🔄 프로그램 내장 방식의 핵심 장점
- 유연성: 여러 프로그램을 쉽게 바꿔 실행할 수 있음
- 속도 향상: 연산 장치가 명령어와 데이터를 빠르게 불러옴
- 범용성: 한 기계에서 다양한 작업을 수행할 수 있음
- 자동화: 복잡한 제어 흐름도 저장된 프로그램만으로 처리 가능
🧠 예시로 쉽게 이해하기
“사용자 입력 → 계산 → 결과 출력”이라는 작업을 하려면, 예전에는 각각의 과정을 따로 설계했지만, 지금은 이 과정을 ‘프로그램 코드’로 작성해서 메모리에 저장하고, 컴퓨터는 그 코드를 읽으며 자동으로 동작합니다.
📌 현대 컴퓨터의 기초
오늘날 우리가 사용하는 웹 브라우저, 스마트폰 앱, 인공지능 시스템, 게임기 등 이 모든 것이 바로 이 프로그램 내장 방식 위에 작동하고 있습니다.
즉, 컴퓨터가 단순한 계산기에서 ‘다목적 지능 기계’로 진화할 수 있었던 가장 큰 이유가 바로 이것입니다.
✅ 마무리하며
프로그램 내장 방식은 컴퓨터 역사에서 단순한 기능 이상의 의미를 지닙니다.
바로 컴퓨터가 스스로 명령을 ‘읽고 해석하고 실행하는 존재’로 변화하게 된 패러다임의 전환이었기 때문입니다.
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